INTRODUÇÃO

A energia geotérmica é uma fonte sustentável e renovável que tira proveito do calor gerado a partir do interior da Terra, sendo utilizada tanto para a produção de eletricidade quanto para o aquecimento ou resfriamento de residências e edificações no geral.

Do grego, a palavra "geotérmica" é formada pelos termos “geo”, que significa Terra, e “therme”, correspondente à temperatura. Ela é mais viável em áreas situadas nas proximidades do encontro de placas tectônicas, os blocos semirrígidos que formam a crosta terrestre.

SOBRE A ENERGIA

A energia geotérmica desempenha um papel vital em nosso cenário energético, sendo empregada não apenas na geração de eletricidade, mas também na regulagem térmica de residências e edifícios, proporcionando aquecimento e, de igual importância, resfriamento quando necessário.

Além de sua aplicação direta em sistemas de aquecimento e resfriamento, a energia geotérmica também tem um papel relevante na produção de eletricidade. Através de usinas geotérmicas, o calor subterrâneo é convertido em energia elétrica de maneira eficaz e constante. Isso não apenas contribui para a diversificação da matriz energética, mas também reduz as emissões de gases de efeito estufa, mitigando os impactos das mudanças climáticas.

Como se pode ver neste gráfico desenvolvido a partir de dados da Energy Information Administration (EIA), mesmo em 2015, prevê-se que a energia geotérmica represente uma percentagem relativamente pequena da produção eléctrica renovável global, sem considerar produções hidrelétricas. Mesmo assim, ainda se espera que forneça mais energia (112 mil milhões de kWh) do que a energia solar (87 mil milhões de kWh).

SUA HISTÓRIA

O uso da energia geotérmica tem um longo histórico, sendo usada pelos povos antigos para banhos quentes e até cozinhar alimentos nas fontes termais. Porém a obtenção de energia elétrica a partir dessas fontes data ao inicio do século XX, quando o italiano Piero Ginori Conti ligou 5 lâmpadas a partir de um dínamo ligado a um motor a vapor utilizando energia geotérmica para seu funcionamento.

NO BRASIL E NO MUNDO

Os EUA, a Indonésia e as Filipinas são os países que mais fazem uso da energia geotérmica, porém, ao redor do mundo, cerca de 25 países utilizam essa fonte de energia, seja para a geração de energia elétrica ou para o aquecimento de residências ou outras estruturas. No Brasil o potencial de exploração de fontes termais para a geração de energia é bem escasso, uma vez que a energia geotérmica é encontrada em áreas de transição entre as placas tectônicas. Outro motivo dessa falta de investimento se dá devido a grande exploração hídrica para a geração de energia no país.

FUTURO GEOTÉRMICO?

Apesar de não serem exploradas para a geração de energia elétrica, o Brasil possui diversas fontes termais por todo seu território. Devido a sua sustentabilidade diversos especialistas chamam a atenção de investidores para o financiamento dessa fonte de energia, já que, no cenário atual, as fontes de energia verde tem se tornado cada vez mais relevantes devido ao rápido avanço do aquecimento global em nosso planeta.

AS VANTAGENS

A energia geotérmica é renovável, sendo menos poluentes que aquelas que são geradas a partir da queima de combustíveis, então é capaz de gerar energia sem gerar gases de Efeito Estufa;

São mais baratas do que uma usina nuclear ou petrolífera, já que não precisam ter gastos para a obtenção de combustível ou matéria prima, tendo apenas os gastos para a sua construção e manutenção;

Elas não poluem o local em que operam, sem ferir o solo ou o ambiente ao seu redor, sem interferir no meio ambiente;

Não são afetadas por alterações climáticas, enquanto as fontes de energia eólica e solar dependem de determinados climas para operarem.

AS DESVANTAGENS

Se não houver os devidos cuidados e estudos, uma usina geotérmica pode acabar afetando a geologia do local, afundando o solo, mesmo que não agrida o mesmo;

Essas usinas podem contar com custos adicionais para realizar o tratamento da água, uma vez que sua extração pode contaminar a água com metais ou gases do subsolo;

As usinas geotérmicas geram muita poluição sonora, não podendo ser instaladas próximas a locais residenciais;

Só podem ser construídas em locais onde há energia geotérmica, que no Brasil principalmente, não são muitos.

TRANSFORMAÇÕES DE ENERGIA

Localização da Reserva Geotérmica: Primeiro, é necessário identificar uma área geotérmica onde a atividade vulcânica e o movimento das placas tectônicas estejam presentes. Nestas regiões, é possível encontrar água quente (vapor) próxima à superfície;

Extração da Água Quente ou Vapor: A próxima etapa envolve a extração da água quente ou vapor da reserva geotérmica, que geralmente está localizada a vários metros abaixo da superfície da Terra. Isso é realizado por meio de tubulações que transportam o vapor até a superfície. O vapor é então direcionado para mover uma turbina, que está conectada a um gerador responsável por converter o vapor em eletricidade.

Ciclo de Conversão: À medida que o vapor é utilizado para gerar eletricidade, ele eventualmente esfria e se transforma novamente em água. Essa água é então redirecionada por meio de tubulações para retornar à área da reserva geotérmica, onde será aquecida novamente. Esse ciclo de aquecimento, conversão em eletricidade e resfriamento da água pode ser repetido continuamente para gerar eletricidade de forma sustentável.

As turbinas: A turbina é acionada pela pressão da água que flui através dela, impulsionando um movimento giratório do eixo. Esse movimento, por sua vez, gera eletricidade ao induzir um campo magnético dentro do gerador.